Æbleeddike, almindeligvis kendt som apple cider vinegar (ACV), er en gæret væske fremstillet af knuste æbler gennem en veletableret to-trins fermenteringsproces. I første fase omdanner gær de naturlige sukkerarter i æblejuice til ethanol (alkohol). I anden fase omdanner acetobacter-bakterier denne ethanol til eddikesyre – forbindelsen, der er ansvarlig for eddikes karakteristiske sure smag og lugt. Det resulterende produkt er overvejende eddikesyre i vand, med spor eller ubetydeligt restalkoholindhold (typisk under 0,5%), langt under enhver tærskel, der kunne forårsage beruselse.
Fra et islamisk retsperspektiv betragtes æbleeddike som halal (tilladt) af lærde på tværs af alle fire store sunni-skoler inden for islamisk lov (madhahib). Det grundlæggende princip, der anvendes her, er istihalah – den fuldstændige forvandling af et stofs væsentlige natur. Selvom ethanol var til stede som et mellemstadie i produktionen, er den blevet kemisk omdannet til eddikesyre, som er en grundlæggende anden forbindelse uden berusende egenskaber.
Den hanafitiske skole har det bredeste tilladelse for eddike og fastslår, at selv eddike bevidst fremstillet af vin er halal på grund af den fuldstændige forvandling, som dokumenteret af klassiske lærde, herunder Ibn Nujaym i Al-Bahr Al-Ra'iq. Den malikitiske skole tillader æbleeddike, så længe den ikke blev produceret med den bevidste hensigt at gøre alkoholindtagelse acceptabelt. Den shafi'itiske skole tillader ligeledes æbleeddike, især fordi den ikke stammer fra druevin (khamr), som er det stof, der klassisk er forbudt. Den hanbalitiske skole tillader også æbleeddike, med fokus på det færdige produkts ikke-berusende natur og den fuldstændige kemiske forvandling, der finder sted under gæringen.
Et nøgle-hadith, der ofte citeres i denne sammenhæng, er nedskrevet i Sunan Abu Dawud (3709), hvor Profeten Muhammad (fred være med ham) roste eddike som en krydderi, hvilket yderligere understøtter dets tilladthed i islamisk fødevarelov.
Forbrugere bør ikke desto mindre være opmærksomme på flere praktiske overvejelser. For det første bør de kontrollere, at der ikke er tilsat dyreafledte tilsætningsstoffer, kunstige aromastoffer eller haram farvestoffer i produktet. For det andet kan aromatiseret eller infunderet æbleeddike indeholde yderligere ingredienser, der kræver separat gennemgang. For det tredje kan nogle kommercielle produkter blande æbleeddike med vineddike – i sådanne tilfælde skal kilden til og forvandlingen af vinkomponenten vurderes. Rå, organisk æbleeddike med "moderen" (en koloni af gavnlige bakterier) er helt plantebaseret og utvetydigt halal.
Kort sagt er æbleeddike et af de mest klart tilladte gærede fødevareprodukter i islamisk fødevarelov, understøttet af klassisk lærdom, princippet om istihalah og det færdige produkts ikke-berusende natur. Det er sikkert for muslimske forbrugere at bruge frit i madlavning, sundhedsregimer og fødevarekonservering.