Menthol ist eine organische Verbindung mit der chemischen Formel C10H20O, die natürlich in Minzpflanzen (insbesondere Pfefferminze und Spearmint) vorkommt. Es wird weit verbreitet als Aromastoff in Lebensmitteln, Getränken, Süßwaren, Mundpflegeprodukten, Arzneimitteln und Kosmetika verwendet. Menthol erzeugt ein charakteristisches kühlendes Gefühl, wenn es auf die Haut oder Schleimhäute aufgetragen wird, indem es die TRPM8-kälteempfindlichen Rezeptoren aktiviert. Es kann durch zwei Methoden gewonnen werden: natürliche Extraktion aus Minzölen (Mentha arvensis) oder synthetische Produktion aus chemischen Vorläufern wie Thymol oder Citronellal.
Menthol wird von islamischen Gelehrten und halal-Zertifizierungsstellen als HALAL eingestuft. Islam Q&A (IslamQA.info, Fatwa 147421) behandelt Menthol direkt und bestätigt, dass es kein Rauschmittel ist und in Lebensmitteln und Arzneimitteln verwendet werden darf. Das Urteil besagt, dass Menthol eine natürlich vorkommende Substanz ist, die aus Pflanzen extrahiert wird, und es gibt kein islamisches Verbot für pflanzenbasierte Verbindungen, es sei denn, sie verursachen Rausch oder Schaden.
Mehrere halal-Zertifizierungsstellen haben Mentholprodukte zertifiziert. Die FOODCHEM International Corporation bietet halal-zertifizierte Mentholkristalle an, die von anerkannten islamischen Zertifizierungsorganisationen überprüft wurden. Ebenso bietet Vigon International racemisches Menthol an, das von IFANCA halal-zertifiziert ist. Der halal-Zertifizierungsprozess überprüft, dass: (1) keine Produkte vom Schwein in der Herstellung verwendet werden, (2) kein Alkohol (unrein/najis) als Lösungsmittel oder Verarbeitungshilfsmittel verwendet wird, und (3) keine anderen haram Zutaten in der Produktionskette vorhanden sind.
Sowohl natürliches als auch synthetisches Menthol sind halal. Natürliches Menthol wird durch Kristallisation aus Minzöl gewonnen, einem rein physikalischen Prozess. Synthetisches Menthol wird durch chemische Synthese aus pflanzenbasierten oder petrochemischen Vorläufern hergestellt, wobei keiner von beiden tierische Produkte oder Alkohol beinhaltet. Das kühlende Gefühl, das Menthol erzeugt, wird manchmal mit einem berauschenden Effekt verwechselt, aber islamische Gelehrte haben klargestellt, dass sensorische Stimulation (Kühlung, Erwärmung, Kribbeln) keine Rauschwirkung ist und den halal-Status nicht beeinflusst. Menthol ist in all seinen gängigen Formen halal: Kristalle, Pulver, Öl und als Zutat in Lebensmittelprodukten, vorausgesetzt, das Endprodukt enthält keine anderen haram Zutaten.